LEÓN TOLSTOI, ANNA KARENINA

León Tolstoi en su estudio por Ilya Repin, 1891

LEÓN TOLSTOI

León Tolstoi es uno de los más grandes novelistas de Occidente que perteneció al movimiento literario conocido como Realismo ruso.

El Realismo literario es una corriente estética que supuso una ruptura con el Romanticismo, tanto en los aspectos ideológicos como en los formales, en la segunda mitad del siglo XIX.

Las novelas de Tolstoi son obras extensas y complejas llenas de múltiples facetas. 

Sus novelas admiten muchas lecturas e interpretaciones por sus variados y detallados  ambientes, el gran número de personajes y las complicadas interacciones que se establecen entre ellos.

Sus dos novelas principales son: Guerra y Paz y Anna Karenina.

Ambas novelas están consideradas como obras maestras en la producción de su autor, en las letras rusas y en la literatura universal.

Entre sus novelas cortas destaca La muerte de Iván Ilich un lúcido estudio de la inminencia de la muerte en el ambiente social y familiar de la burocracia rusa del siglo XIX.

Sus ideas sobre la no violencia activa aparecen expresadas en libros como El reino de Dios está en vosotros y tuvieron un profundo impacto en grandes personajes históricos como Mahatma Gandhi y Martin Luther King.

ANNA KARENINA

La novela Anna Karenina está considerada una de las obras cumbres del Realismo.
Ningún detalle  falta en la descripción de los personajes y de su entorno: su aspecto físico, vestimenta, lugares que habitan, salones, muebles, así como las veladas, cenas, bailes y demás ritos sociales. 

En Anna Karenina, la fuerza y la riqueza de las descripciones de los diferentes personajes y los ambientes, el retrato inimitable de los caracteres, la penetración psicológica y, más que nada, la alta lección moral que se desprende de ella, forman un conjunto de tanta belleza y grandiosidad, que con razón se ha dicho que es una de las novelas más grandes y una de las obras de arte más acabadas que nos ha dejado el genio del hombre.

ARGUMENTO DE ANNA KARENINA

Bella desconocida por Ivan Kramskoy

Anna Arkadyevna Karenina, la bella esposa del importante funcionario Alexandrovich Karenin, es una mujer de la alta sociedad rusa de San Petersburgo que se enamora de un joven y atractivo oficial el conde Alexei Kirillovich Vronsky.

Como precio de este romance clandestino y condenado por la sociedad, Anna se ve obligada a separarse de su esposo y a abandonar su hijo para seguir a su amante. 

Anna queda embarazada de Vronsky y huye con él a Italia, enfrentándose así a las convenciones sociales y a su marido.

Karenin se niega a concederle el divorcio y le prohibe que vea a su hijo Seryozha. 

Al no poder regularizar su situación sentimental con Vronsky, Anna se ve rechazada por la alta sociedad rusa.

Esta difícil situación social la empuja también a sentirse celosa e insegura del amor de Vronsky y a hacerle reproches.

Los amores entre Anna y el conde Vronsky tienen un desenlace trágico.

Moscú, postal de 1900 de la Estación Nikoláyevski, actualmente llamada Leningradski 

de la línea de tren de Moscú a San Petersburgo

AMORES IMPOSIBLES Y AMORES POSIBLES

A la vez que se nos hace el relato de los amores imposibles de Anna y Vronsky, la novela nos ofrece, en contrapunto, la apacible historia de amor de Kitty y Levin.

Kitty es la más joven de las hermanas Shcherbatskaya. La mayor, Dolly, está casada con Oblonsky, el hermano de Anna Karenina y tienen seis hijos.
Kitty tras un desengaño amoroso con Vronsky, se casa con un amigo de la infancia, Konstantin Levin, un noble terrateniente al que había rechazado en su primera proposición de matrimonio.

Finalmente, la joven Kitty  acaba encontrando la felicidad en su matrimonio con Levin, su descendencia y en su vida familiar en el campo. 

Se ha querido ver en esta pareja de Kitty y Levin el inicio idealizado del tormentoso matrimonio de León Tolstoi con la joven de dieciséis años Sofía Andreievna Behrs.

KITTY Y LEVIN / TOSLTOI Y SOFÍA

En el puente de Abramtsevo por Ilya Repin 

El personaje de la joven Kitty parece estar inspirado en Sofía Tolstaya, la esposa y musa del propio Tolstoi, con la que tuvo una larga y compleja relación en su matrimonio que duró casi medio siglo.

Sofía es una mujer educada que escribe y es fotógrafa, tuvo de su matrimonio trece hijos tras dieciséis partos, da clases de música y alemán a los más pequeños, sabe coser, borda, pinta, toca el piano, patina, monta a caballo, copia las obras de su marido, por ejemplo hizo de Anna Karenina, hasta siete copias, edita los libros de su marido, controla las cuentas de la finca, atiende a la incesante corriente de invitados y admiradores de Tolstoi que siempre tienen en la casa, da instrucciones a los criados y dirige la casa, debe viajar a Moscú con frecuencia, lee y escribe el diario de su vida con su mundialmente famoso marido. 

Pero, por encima de sus innumerables actividades, de la preocupación por todos sus hijos, algunos de los cuales mueren muy jóvenes, esta mujer está pendiente de su marido todas las horas del día, con pasión no exenta de reproches, ya que, durante más de cuarenta años, ambos tuvieron visiones muy distintas sobre el matrimonio.

La familia Tolstoi en 1910

El personaje de Levin provecha cada situación para exponer sus teorías para mejorar la producción agrícola, el reparto de la tierra o la vida de los campesinos. 

Se define defensor de la aplicación de la ciencia y la tecnología para mejorar los rendimientos de la tierra. 

Thomas Mann considera el personaje de Levin un alter ego del propio Tolstoi, y sus preocupaciones filosóficas, sociales y personales perfectamente pueden ser las del mismo autor en esa época de su vida. 

Tolstoi arando por Ilya Repin 

EMMA BOVARY, ANNA KARENINA Y ANA OZORES  

En el siglo XIX al menos tres grandes novelas trataron el tema de la infidelidad de la mujer en el matrimonio: Madame Bovary del francés Gustave Flaubert en 1857, Anna Karenina  del ruso León Tolstoi en 1877 o La Regenta  del español Leopoldo Alas, Clarín en 1884.

Se ha hablado de un subgénero de la novela realista o naturalista del siglo XIX, la llamada novela de adulterio.

León Tolstoi, con Anna Karenina, no sólo logró una de sus mejores novelas psicológicas sobre el amor imposible y la infidelidad, sino un portentoso retrato de la Rusia del siglo XIX.

La Anna Karenina de León Tolstoi y la Ana Ozores de Clarín siguen el camino abierto años antes por los amores adúlteros de Emma la protagonista de Madame Bovary de Flaubert.

Los tres adulterios tienen ciertos puntos en común, por ejemplo, las tres son mujeres casada e insatisfechas en su matrimonio y las novelas presentan algunas similitudes en su desenlace, ya que ninguna termina en lo que podría llamarse un final feliz.

Pero en las tres obras las resoluciones de los conflictos planteados son muy distintas y no ofrecen semejanzas.

MADAME BOVARY, ANNA KARENINA Y LA REGENTA EN EL CINE

La Madame Bovary de Flaubert ha sido filmada varias veces para la gran pantalla por grandes directores como Jean Renoir, Vincente Minnelli o Claude Chabrol.

La novela de Leopoldo Alas, La Regenta, tienen una versión cinematográfica filmada por Gonzalo Suárez y una adaptación para televisión dirigida Fernando Méndez-Leite.

De las tres novelas que comentamos, Anna Karenina de Tolstoi es la que más versiones tiene tanto para el cine como para la televisión.  

A lo largo de la historia del cine actrices tan famosas como Greta Garbo, Vivien Leigh o Sophie Marceau han encarnado a esta heroína de la literatura rusa.

Una de las últimas versiones de Anna Karenina es una película británica que se estrenó en el año 2012. 

Está interpretada por Keira Knightley como Anna Karenina, Jude Law como su marido Karenin y Aaron Taylor-Johnson como  el conde  Vronsky.

Bolso Karenina de Christian Dior

LEÓN TOLSTOI, PERSONAJES DE LA MUERTE DE IVÁN ILICH

PERSONAJES DE LA MUERTE DE IVÁN ILICH DE TOLSTOI

IVÁN ILICH GOLOVIN 

El convaleciente, Charles Auguste ÉmileDuran, 1860 

El protagonista,  miembro del Tribunal de Justicia, fallece  a los cuarenta y cinco años. 

Aparece descrito como el más brillante de su familia: listo, vivaz, agradable y discreto.

“Era ya en la facultad lo que sería en el resto de su vida: capaz, alegre, benévolo y sociable, aunque estricto en el cumplimiento de lo que consideraba su deber; y, según él, era deber todo aquello que sus superiores jerárquicos consideraban como tal. No había sido servil ni de muchacho ni de hombre, pero desde sus años mozos se había sentido atraído, como la mosca a la luz, por las gentes de elevada posición social, apropiándose sus modos de obrar y su filosofía de la vida y trabando con ellos relaciones amistosas. Había dejado atrás todos los entusiasmos de su niñez y mocedad, de los que apenas quedaban restos, se había entregado a la sensualidad y la soberbia y, por último, como en las clases altas, al liberalismo, pero siempre dentro de determinados límites que su instinto le marcaba puntualmente.”

Un día, se golpea al reparar unas cortinas y comienza a sentir un dolor que lo aqueja constantemente. 

Dicho golpe es totalmente simbólico: sube a una escalera y cuando está en lo más alto -no sólo en la escalera, sino en el estatus que ha tomado en su posición social- cae, y ahí comenzará su declive. 

Poco a poco, Iván Ilich irá muriendo, y planteándose el porqué de esa muerte y de esa soledad que lo corroe, a pesar de estar rodeado de personas en el mundo aristocrático y comme il faut que él mismo ha construido.

Esta lenta y cruel enfermedad lo lleva a descubrir que su vida ha sido una gran equivocación.

CVuando recuerda su niñez, Iván aparece mencionado en la novela también con su nombre infantil de Vania y su mujer lo llama en la intimidad por su nombre en francés, Jean.

PRASKOVYA FYODOROVNA GOLOVINA

Retrato de una dama de negro por Goravsky, 1868 
Museo ruso del estado

La esposa de Ivan Ilich. 

Iván se casa con ella por inercia.

Cuando lo conoció era la muchacha más atractiva, lista y brillante del círculo que él frecuentaba. 

Al final del relato, tras los embarazos y la pérdida de varios hijos, es una mujer gorda y corta de talla que, a pesar de sus esfuerzos por evitarlo, había seguido ensanchándose de los hombros para abajo. 

Después de casarse se transforma en una mujer fastidiosa, celosa y demandante. 

Su marido trata de huir de ella refugiándose en su trabajo.

Para fastidiar a su marido es capaz de matricular a su hijo en una escuela que no le gusta a Iván Ilich.

Se llevan bien solo cuando hay dinero y él consigue ascender en su carrera. 

Cuando Iván enferma, ella continúa con su vida social y recibe en casa a los amigos y sale y va al teatro.

En los últimos días de  la agonía, el enfermo  rechaza totalmente los cuidados que ella intenta dispensarle e incluso muestra aversión física por ella.
Solo en el momento de la muerte, el marido se libera del odio que llega a sentir por ella.

Escuchando a Schumann por Fernand Khnopff

Cuando Iván Ilich muere, Praskovya Fyodorovna no parece
lamentar la pérdida de su marido ni sentir amor por él.

Durante el velatorio de Iván Ilich, la principal preocupación de Praskovya es ver si puede obtener más dinero del estado con motivo de la muerte de su marido.

LIZA

Una joven con traje ruso por Nikolai Alexeev, 1837

Es la hija mayor de Iván Ilich y está en edad casadera.

Al igual que su madre, no comprende ni le interesa mucho la enfermedad de su padre, y solo está atenta a las reuniones sociales en su casa y el cortejo que le hace un juez de instrucción heredero de una cuantiosa fortuna. 

“Ponía en evidencia su cuerpo juvenil, ese cuerpo que en el caso de él tanto sufrimiento le causaba y ella bien que lo exhibía. Fuerte, sana, evidentemente enamorada e irritada contra la enfermedad, el sufrimiento y la muerte porque estorbaban su felicidad.”

No le dedica a su padre cuidados ni atenciones ni parece sentir mucho cariño por él.

La muerte de Iván Ilich estropea sus planes de noviazgo y boda y ella y su prometido se muestran muy enfadados por esta razón en el velatorio.

VASILI IVANOVICH

Retrato de un niño por Nicolas-Bernard Lépicié 

Es el hijo menor de Iván Ilich, también lo llaman Volodya y Vasya.

Estudiante de instituto, que se parece increiblemente a su padre. 

Tiene gestos de afecto con el padre.

Es el único que parece sufrir por la enfermedad de Iván: 

“Su hijo siempre le había parecido lamentable, y ahora era penoso ver el aspecto timorato y condolido del muchacho. Aparte de Gerasim, Iván Ilich creía que sólo Vasya le comprendía y compadecía.”

LOS MÉDICOS

En el doctor por Vladimir Makovsky, 1900

Los médicos son varios y dan diagnósticos contradictorios.

Tolstoi los describe como cree que son todos los médicos famosos: 

“El médico famoso se daba ante él los mismos aires de importancia que él (Iván Ilich) en el tribunal, se daba ante un acusado”. 
Se hace esperar, hace de su rutina una puesta en escena y da siempre a entender que la enfermedad es solo un susto y que él lo compondrá todo.

GERASIM

Joven campesino, Alexey Venetsianov 

Sirviente, ayudante del mayordomo.
Es el campesino que se encargará de cuidar a Iván Ilich durante la agonía de éste hasta su muerte.
Es sumamente eficiente y dispuesto y sabe como confortar a su amo.

Gerasim representa el ser humano natural, no corrompido por la sociedad que es capaz de ser compasivo, organizado y cariñoso con el enfermo.
Aguanta con paciencia y humildad los caprichos del enfermo y es capaz de pasar toda la noche a los pies de la cama de su amo para que este tenga las piernas en alto.
Representa el contacto físico que necesita todo enfermo y acerca a su amo al mundo real.
Físicamente lo describe como alguien de “dientes blancos, iguales, dientes de campesino”, y también “un mozo joven, fresco, rollizo, siempre alegre y de rostro claro”.

LOS AMIGOS:
FYODOR VASILYEVICH 

IVÁN YEGOROVICH 

PYOTR IVANOVICH 

SCHWARTZ  
 

Los jugadores de cartas por Norman Rockwell

Abogados, compañeros de trabajo y amigos de Iván Ilich.

Toman la noticia de su muerte con indiferencia y solo la ven como una oportunidad de ascenso en su puesto. 
En estos personajes hay una fuerte crítica de  la burocracia.
Sus amigos que ocupan los lugares inferiores del escalafón esperan su muerte para ocupar su lugar.
Se quejan de tener que cruzar la ciudad para ir al velatorio y una vez allí no muestran más que un interés por cumplir un rito social que sienten como una obligación que impone la costumbre.
Algunos conocen a Iván Ilich desde la niñez pero no por ello se muestran más conmovidos.

Entre ellos está Schwartz es pulcro y elegante y de carácter jocoso, desenvuelto y agudo.

Durante el velatorio de Iván Ilich solo piensa en quedar con Pyotr Ivanovich para jugar a las cartas al juego del vint esa noche.
Pyotr Ivanovich consuela  y asesora a la viuda de manera formal pero no muestra interés por la situación real en que queda la familia de su antiguo amigo.

LEÓN TOLSTOI, LA MUERTE DE IVÁN ILICH

LA MUERTE DE IVÁN ILICH

Es una novela corta del escritor ruso León Tolstoi, publicada en 1886.
Tolstoi es considerado, junto con Dostoievsky, el escritor más importante de la segunda mitad del siglo XIX y uno de los novelistas más excepcionales de todos los tiempos.

Dentro de su bibliografía, La muerte de Iván Ilich se encuentra hacia el final de su producción.

Iván Ilich por Daumier

ARGUMENTO

La muerte de Iván Ilich fue una obra bisagra en la vida de Tolstoi: cuenta la historia de un hombre que sabe que va a morir y busca una verdad, un sentido para la vida que está perdiendo y que le parece vacía. 
Termina encontrando un sentido, pero uno que niega toda su vida. 
Tal vez Tolstoi temió que le sucediera algo similar.

LOS TEMAS DE LA NOVELA

Para algunos analistas de la obra de Tolstoi, esta historia reflejaría las luchas intelectuales y espirituales que poco tiempo atrás el autor había atravesado, en la crisis que tuvo cuando alcanzó los cincuenta años y que superaría con un radical cambio espiritual.

En la novela, los temas tratados son la naturaleza tanto de la vida como de la muerte.

La muerte de Iván Ilich es, como su nombre lo indica, una mirada directa a ese vacío que tanta angustia nos reporta la muerte. Sin embargo, la novela también presenta una fuerte crítica al modo de vida en la sociedad rusa burocrática de aquella época, crítica a la vida que se torna mucho más "vívida" cuando observada en contraste con el negro fondo de la muerte.

Tolstoi escribió La muerte de Iván Ilich para desenmascarar las mentiras de la civilización, el olvido por parte de ésta de las preguntas fundamentales de la vida: cómo debo vivir, qué debo hacer.

La red de convencionalismos que sella el destino de Ilich, desde la profesión hasta el matrimonio, es la causa de un empobrecimiento espiritual tejido por la hipocresía y la indiferencia.

Ilustración de Daumier para La muerte de  Iván Ilich

Hipócritas e indiferentes, seres dañados por una sociedad carente de apertura a la muerte como hecho decisivo de la vida. 

Llegado el momento de morir, el honesto funcionario recuperará aquella luz de la infancia que habla de piedad y compasión, de amor y comunidad. Verá las cosas tal y como son, limpias de ese sucio barniz con que la civilización las ha deteriorado. La muerte viene en ayuda de la vida como una amiga traicionada por los miedos sociales que tiene algo valioso que decir. La muerte amiga que nos libra de los convencionalismos del sentimiento y purifica nuestra mirada interior en la reconciliación con personas que, más allá de sus máscaras, sienten y sufren como nosotros. 

Ese entender al otro desde uno mismo, dejar de ver lo que creemos y empezar a creer en lo que vemos constituye el tema de esta obra donde la transparencia narrativa de Tolstoi recuerda el trazo limpio y claro de los grandes cuadros velazqueños.

PARA LEER LA MUERTE DE IVÁN ILICH 

Si te apetece leer esta famosa novela corta de Tolstoi haz click en su título: La muerte de Iván Ilich

OPINIONES SOBRE LA OBRA

La novela fue aclamada en sendas ocasiones por Vladimir Nabokov y por Mahatma Gandhi como la más grande de toda la literatura rusa.

Según el prestigioso escritor ruso Vladimir Nabokov, “En realidad, ésta no es la historia de la Muerte de Iván, sino la historia de la Vida de Iván”.

Esta novela corta, analizada y comentada por tantos críticos, fue también uno de los temas expuestos por Nabokov en sus clases de Cornell y las notas fragmentarias de su disertación quedaron incorporadas luego a su Curso de literatura rusa. 

Nabokov les recordaba a sus estudiantes:

“Ningún escritor de talla es sencillo. El Saturday Evening Post es sencillo. La jerga periodística es sencilla. Mamá es sencilla. Las versiones abreviadas son sencillas. Pero los Tolstoi y los Melville no son sencillos”.

PRINCIPALES AUTORES DEL REALISMO RUSO

PRINCIPALES AUTORES DEL REALISMO RUSO:

NIKOLAI VASILIEVICH  GOGOL  
(1809-1852)

La obra de Nikolai Gogol, considerado por muchos críticos como el padre del realismo ruso, sirvió para sentar las bases de lo que sería el Siglo de Oro de las letras rusas.

Dostoyevski, Turgueniev, Tolstoi y Chejov en el siglo XIX, así como Zamiatin, Bulgakov y Nabokov en el siglo XX, reconocieron su deuda con este autor. 

Nikolai Vasilievich Gogol nació en la actual Ucrania, y murió en Moscú. 

Se trasladó a San Petersburgo en 1828, y luego de sobrellevar algunos contratiempos, ingresó en los círculos literarios de esa ciudad en 1831. 

Su humor, el tratamiento de los temas, el empleo de la lengua y de los recursos estilísticos dejaron huellas profundas e hicieron escuela. 

Sus personajes y sus héroes y antihéroes están presentes en la vida cotidiana de los rusos.

Entre sus obras destaca la novela histórica Taras Bulba y Almas muertas, esta novela es una obra maestra que el mismo Gogol describe como un poema épico en prosa.

LEÓN NIKOLAIEVICH TOLSTOI  
(1828-1910)

Nació en Yasnaia Poliana. Se quedó huérfano. Se crió en un ambiente religioso y culto con unos familiares.

Empezó a estudiar pero lo abandonó por lo que se dedicó a leer la Biblia y las obras de Pushkin y Rousseau. 

En 1851 se incorpora al ejército ruso donde se pone en contacto con los cosacos, que fueron los protagonistas de una de sus novelas cortas, Los cosacos (1863). 

Entre 1855 y 1856 escribió Sebastopol donde contó tres historias basadas en la guerra de Crimea.

Después de casarse tuvo una extensa familia y escribió sus dos novelas más importantes: Guerra y paz y Ana Karenina. 

La obra más conocida es Ana Karenina. En esta obra no es solo una simple historia sentimental si no que Tolstoi critica la hipocresía que dominaba en la época. 
Esta obra nos muestra la dificultad de ser honesto cuando el resto de la sociedad se ha instalado en la hipocresía. 

Por tanto, Tolstoi es un autor racionalista, objetivo y materialista y con una moral optimista. 
De hecho él mismo intentó renunciar a todas sus propiedades para repartirlas entre los campesinos pero no fue posible debido a la oposición de su familia. 

FIODOR MIJALOVICH DOSTOYEVSKI
(1821-1881) 

Nació en Moscú. Entró en un grupo de intelectuales socialistas.

Fue detenido, encarcelado y condenado a muerte. Se le conmutó la condena y tuvo que realizar trabajos forzados y en condiciones miserables.

Una vez pasado este periodo pudo volver con su mujer. Muere en 1881. 

Algunas obras de Dostoyevski son: 
El jugador, una novela corta en la que el autor refleja su propia adicción al juego.

La obra más importante es Crimen y castigo. 
El autor demuestra que la violencia es intrínsecamente inhumana y que cualquier crimen, independiente de sus motivos es una violación de las normas éticas y humanas.

Con esta idea juzga el movimiento revolucionario de su tiempo.

También en la novela Los hermanos Karamazov aparece el debate del bien y del mal, el concepto de libertad y de moral, y la salvación del pecado mediante el sufrimiento.

ANTON CHEJOV 
(1860-1904)

Dramaturgo y autor de relatos ruso, es una de las figuras más destacadas de la literatura rusa. 

La crítica moderna considera a Chejov uno de los maestros del relato. En gran medida, a él se debe el relato moderno en el que el efecto depende más del estado de ánimo y del simbolismo que del argumento. 
Sus narraciones, más que tener un clímax y una resolución, son una disposición temática de impresiones e ideas.
Utilizando temas de la vida cotidiana, Chejov retrató el sentimiento de la vida rusa anterior a la revolución de 1905.
Nos describe las vidas inútiles, tediosas y solitarias de personas incapaces de comunicarse entre ellas y sin posibilidad de cambiar una sociedad que sabían que era inherentemente errónea. 
Algunos de los mejores relatos de Chejov se incluyen en el libro publicado póstumamente Los veraneantes y otros cuentos (1910). 

Dentro del teatro ruso, a Chejov se le considera como un representante fundamental del Naturalismo moderno. 

Sus obras dramáticas, lo mismo que sus relatos, son estudios del fracaso espiritual de unos personajes en una sociedad feudal que se desintegraba. 

Para presentar estos temas, Chejov desarrolló una nueva técnica dramática, que él llamó de "acción indirecta". 
Para ello diseccionaba los detalles de la caracterización e interacción entre los personajes más que el argumento o la acción directa. 
En una obra de teatro de Chéjov muchos acontecimientos dramáticos importantes tienen lugar fuera de la escena y lo que se deja sin decir muchas veces es más importante que las ideas y sentimientos expresados.
Entre sus grandes obras teatrales está La gaviota con reminiscencias del Hamlet de Shakespeare.